Diabetes e visão em adultos mais velhos: riscos e cuidados

A relação entre a diabetes e a saúde visual em adultos mais velhos é uma preocupação crescente em Portugal, onde o envelhecimento da população e a elevada prevalência da diabetes tipo 2 convergem num desafio silencioso de saúde pública. A visão, um dos sentidos mais sensíveis ao desgaste metabólico, pode ser gravemente afetada se não forem tomadas medidas preventivas.

Com o avançar da idade, os riscos de perda de acuidade visual, o aparecimento de doenças oculares como a retinopatia diabética ou o glaucoma, e complicações decorrentes do descontrolo glicémico tornam-se mais frequentes.

Apesar de serem evitáveis ou controláveis, muitas destas doenças progridem sem apresentar sintomas nas suas fases iniciais.

Neste artigo, abordamos de forma clara e direta como a diabetes afeta a visão em pessoas mais velhas, que sintomas devem ser vigiados, quais são as doenças oculares mais comuns neste grupo etário e como a prevenção e o diagnóstico precoce podem fazer uma grande diferença na qualidade de vida.

Como afeta a diabetes a saúde visual?

A diabetes tipo 2, frequente em pessoas mais velhas, tem um impacto direto nos vasos sanguíneos do corpo, incluindo os que nutrem a retina. Quando os níveis de glicose no sangue permanecem elevados durante períodos prolongados, ocorre um deteriorar progressivo da circulação ocular, que pode levar à perda de visão parcial ou mesmo total.

Um dos primeiros efeitos é geralmente a microangiopatia diabética, uma alteração dos capilares que impede a oxigenação adequada dos tecidos oculares. Isto favorece o desenvolvimento de doenças como a retinopatia diabética ou o edema macular, ambas diretamente relacionadas com um mau controlo glicémico.

Além disso, a diabetes acelera também processos degenerativos como as cataratas e aumenta o risco de desenvolvimento de glaucoma, uma doença que danifica progressivamente o nervo óptico.

Nem todas as pessoas com diabetes desenvolvem estes problemas, mas o risco aumenta significativamente quando existem outros fatores como hipertensão, colesterol elevado ou ausência de exames oftalmológicos regulares.

Em resumo, uma diabetes mal controlada pode afetar não só os níveis energéticos gerais ou os rins, mas também a saúde visual — especialmente em adultos mais velhos, cujo sistema ocular já se encontra mais vulnerável com o passar do tempo.

Doenças oculares mais frequentes em adultos mais velhos com diabetes

As pessoas mais velhas com diabetes têm maior predisposição para desenvolver várias doenças oculares crónicas, muitas das quais evoluem de forma silenciosa nas fases iniciais.

A seguir, destacamos as mais comuns e o seu impacto na visão.

Retinopatia diabética

É a complicação ocular mais conhecida associada à diabetes. Afeta os vasos sanguíneos da retina, provocando micro-hemorragias, exsudados e, em fases avançadas, o crescimento de vasos anómalos que podem levar ao descolamento da retina ou à cegueira total. Em Portugal, é uma das principais causas de cegueira evitável em pessoas com mais de 60 anos com diabetes tipo 2.

➕ Retinopatia Diabética: Causas, Sintomas e Tratamento

Edema macular diabético

Consiste na acumulação de líquido na mácula, a zona da retina responsável pela visão central. Este edema causa visão turva, dificuldade em ler ou reconhecer rostos, e pode desenvolver-se com ou sem retinopatia. É progressivo, mas tratável se for detetado atempadamente.

Cataratas

Os níveis elevados de glicose alteram a estrutura do cristalino, acelerando a sua opacificação. Isto explica porque os adultos mais velhos com diabetes desenvolvem cataratas mais cedo do que a população em geral. Felizmente, a cirurgia é, na maioria dos casos, uma solução eficaz.

➕ Cataratas nos olhos: sintomas, prevenção e tratamento

Glaucoma

O glaucoma de ângulo aberto é mais comum em pessoas com diabetes. Esta doença danifica o nervo óptico de forma lenta e sem sintomas evidentes nas fases iniciais. Pode provocar perda de visão periférica e, se não for tratada, conduzir à cegueira.

➕ O que é o glaucoma ocular e como evitá-lo

Sintomas visuais que não devem ser ignorados

Em adultos mais velhos com diabetes, o aparecimento de certos sintomas visuais pode indicar o desenvolvimento de complicações oculares. Embora algumas doenças avancem de forma silenciosa, outras apresentam sinais claros que não devem ser ignorados.

Estes são alguns sinais de alerta que justificam uma consulta oftalmológica imediata:

• Visão turva persistente, especialmente ao ler ou focar objetos próximos.
• Perda súbita de visão, parcial ou total, num ou em ambos os olhos.
• Manchas negras flutuantes (moscas volantes) ou flashes de luz.
• Dificuldade em ver no escuro ou em ambientes com pouca luz.
• Dor ocular ou sensação de pressão no olho, mesmo que ligeira.
• Visão dupla, distorcida ou com halos em redor das luzes.

Também devem ser considerados sinais mais subtis, como a necessidade frequente de mudar a graduação dos óculos ou fadiga visual constante no final do dia.

Quanto mais cedo estes sintomas forem detetados, maior será a probabilidade de evitar danos irreversíveis na retina ou no nervo óptico. Ignorá-los pode levar à progressão silenciosa e perigosa de doenças como o glaucoma ou o edema macular.

10 conselhos para cuidar da saúde visual se tem diabetes e é uma pessoa mais velha

As pessoas mais velhas com diabetes podem fazer muito para proteger a sua visão. Não se trata apenas de ir ao oftalmologista, mas de adotar uma rotina visual consciente. Aqui tem 10 recomendações práticas para manter os seus olhos saudáveis e prevenir complicações visuais associadas à diabetes tipo 2:

1. Faça uma revisão ocular todos os anos

A revisão anual é essencial, mesmo que não note alterações na visão. Muitas doenças oculares associadas à diabetes, como a retinopatia diabética ou o glaucoma, podem evoluir sem sintomas no início. Uma consulta com o oftalmologista permite detetar sinais precoces e agir a tempo.

2. Controle a glicose diariamente

Uma boa saúde visual começa com um controlo metabólico adequado. Os picos de glicemia danificam os vasos sanguíneos da retina, podendo levar a perdas de visão irreversíveis. Usar um medidor diário e seguir as indicações do endocrinologista é fundamental para evitar complicações como o edema macular diabético.

3. Use óculos com filtro de luz azul para proteger a sua retina

A exposição constante a ecrãs digitais pode acelerar a fadiga visual e agravar sintomas como ardor ou visão turva, especialmente em pessoas mais velhas com diabetes. Isto deve-se à luz azul emitida pelos dispositivos eletrónicos, que pode afetar a retina e interferir nos ciclos de sono.

Os óculos com filtro de luz azul estão concebidos para reduzir esse impacto, melhorando o conforto visual durante o dia e promovendo um sono mais reparador à noite. São uma solução simples e eficaz para quem passa várias horas em frente ao computador, tablet ou telemóvel.

Pode encontrar modelos especialmente selecionados para esse fim na nossa loja:

4. Não ignore visão turva ou alterações repentinas

Ver mal, notar flashes ou perder parte do campo visual não são sinais inofensivos. Podem indicar problemas como descolamento da retina ou aumento da pressão ocular. Perante qualquer sinal anómalo, consulte de imediato um profissional.

5. Melhore a sua alimentação ocular

Uma dieta rica em antioxidantes é essencial para manter a saúde visual, especialmente em adultos mais velhos com diabetes.

Nutrientes como luteína, zeaxantina, vitamina C, E e zinco ajudam a proteger a retina e reduzem o risco de degeneração macular associada à idade ou a lesões vasculares provocadas pelo excesso de glicose.

Se a sua alimentação não cobre todos estes nutrientes, pode complementar com produtos formulados especialmente para a saúde ocular.

Na nossa loja encontrará uma seleção de vitaminas e suplementos para a visão:

6. Use lágrimas artificiais se tiver secura ocular

A secura ocular é muito comum em pessoas idosas e agrava-se com a diabetes, que pode afetar a produção e estabilidade da lágrima natural. Isto provoca desconforto como ardor, comichão, sensação de corpo estranho ou visão flutuante, especialmente no final do dia.

O uso de lágrimas artificiais é uma forma segura e eficaz de aliviar estes sintomas e manter a superfície ocular bem hidratada. São fáceis de aplicar, compatíveis com outros tratamentos e podem ser utilizadas várias vezes ao dia, conforme necessário.

Na Lentes de Contacto 365 temos uma vasta gama de opções para diferentes necessidades:

7. Evite ambientes secos ou poluídos

O fumo do tabaco, o aquecimento excessivo ou o ar condicionado ressecam o ambiente e pioram a secura ocular.

Ventile bem os espaços, utilize humidificadores e, se passar muitas horas em ambientes assim, leve gotas hidratantes consigo para aplicar sempre que necessário.

8. Adapte os seus dispositivos eletrónicos

Aumentar o tamanho do texto em telemóveis e computadores, usar luz quente ou ativar o "modo leitura" ajuda a reduzir a fadiga visual.

Lembre-se também de manter uma distância adequada dos ecrãs e de aplicar a regra 20-20-20 para descansar a visão.

9. Reveja a sua graduação com regularidade

Com o tempo, a visão pode alterar-se de forma subtil, especialmente em pessoas com diabetes. Forçar a visão sem saber pode causar fadiga ocular, dores de cabeça e piorar o foco.

Ir ao óptico para verificar a graduação dos seus óculos ou lentes de contacto a cada 12 meses permite manter uma correção adequada e evitar desconforto.

Não espere pela visão turva para agir — quanto mais cedo ajustar a correção visual, melhor.

10. Pratique atividade física moderada

O exercício regular não só é benéfico para o controlo da glicose, como também para a saúde ocular. A atividade física melhora a circulação sanguínea, favorecendo o fornecimento de oxigénio e nutrientes aos olhos, o que reduz o risco de complicações como o glaucoma ou a retinopatia diabética.

Caminhar 30 minutos por dia, fazer exercícios suaves ou praticar ioga são opções acessíveis e eficazes. Não é necessário grande esforço — apenas consistência. Manter-se ativo é uma forma direta de proteger a sua visão e bem-estar geral.

Ver bem também é parte do seu bem-estar

Cuidar da saúde visual não deve ser adiado, especialmente se vive com diabetes e já notou alterações na sua visão.

Adotar hábitos simples, estar atento aos sinais do corpo e utilizar os produtos certos pode ajudá-lo a manter a sua independência e bem-estar diário.

Na Lentes de Contacto 365, somos uma loja online com distribuição em todo o território nacional. Oferecemos lentes de contacto, lágrimas artificiais, óculos com filtro de luz azul e suplementos vitamínicos para os olhos, bem como conteúdos úteis para que possa tomar decisões informadas.

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