Opacidade Corneana ou Leucoma: Sintomas e Tratamentos

A córnea é a “janela transparente” do olho, responsável por permitir a passagem da luz e focar as imagens na retina. Quando esta estrutura é afetada por uma lesão, infeção ou inflamação, pode perder a sua transparência natural, originando o que se conhece como opacidade corneana ou leucoma. Esta condição pode provocar desde visão turva até perda parcial ou total da acuidade visual, dependendo do tamanho e da localização da mancha.

Em muitos casos, a opacidade da córnea resulta de uma cicatriz permanente causada por uma infeção mal tratada, um traumatismo ocular ou determinadas doenças degenerativas. Embora o seu aparecimento possa ser preocupante, existem diversos tratamentos — desde gotas oftálmicas a cirurgias avançadas — que podem aliviar os sintomas ou até restaurar parte da visão afetada.

Neste artigo, exploraremos em detalhe o que é o leucoma, quais os seus sintomas mais frequentes, as suas causas e as opções mais atuais para o seu tratamento. Se detetou, em si ou num familiar, uma mancha branca na córnea, continue a leitura para saber como agir.

O que é a opacidade corneana ou leucoma?

A opacidade corneana é uma alteração na transparência natural da córnea — a camada mais externa e transparente do olho — que atua como uma lente e permite a passagem da luz para o seu interior.

Quando esta superfície perde a sua clareza, forma-se uma zona esbranquiçada, acinzentada ou com aspeto enevoado que interfere com a visão. Esta opacidade pode afetar parcial ou totalmente a córnea, dependendo da sua origem e gravidade.

O termo leucoma é utilizado, habitualmente, para descrever uma forma mais avançada e visível de opacidade corneana, em que a mancha branca no olho é mais densa e evidente.

Frequentemente, o leucoma forma-se como sequela de infeções, traumatismos ou cirurgias que danificaram as camadas profundas da córnea, deixando uma cicatriz que impede a correta passagem da luz.

Consoante a sua localização e extensão, a opacidade corneana pode classificar-se em:

• Central: afeta diretamente o eixo visual, provocando maior perda de acuidade visual.
• Periférica: localizada fora do eixo visual; por vezes pode passar despercebida.
• Total: quando toda a córnea se encontra comprometida.

Embora muitas pessoas a descrevam simplesmente como uma “mancha branca no olho”, a opacidade corneana não é, por si só, uma doença, mas sim um sintoma ou consequência de outras condições. A sua presença exige uma avaliação oftalmológica especializada, pois pode afetar significativamente a qualidade da visão e até evoluir se não for tratada.

Causas mais comuns do leucoma

O leucoma, ou opacidade corneana, pode desenvolver-se devido a múltiplos fatores que afetam a integridade e a transparência da córnea. Seguem-se as causas mais frequentes:

1. Infeções oculares

As queratites infeciosas, provocadas por bactérias, vírus (como o herpes simples), fungos ou parasitas (Acanthamoeba), são uma das principais causas de cicatrizes corneanas. Quando não são tratadas atempadamente ou de forma adequada, estas infeções podem deixar sequelas permanentes, originando leucomas densos que afetam diretamente a visão.

2. Traumatismos oculares

Qualquer golpe, corte, queimadura química ou contacto com corpos estranhos pode danificar as camadas profundas da córnea e provocar uma cicatrização opaca. Este tipo de leucoma traumático é mais frequente em pessoas que não utilizam proteção ocular durante trabalhos de risco ou atividades desportivas.

3. Cirurgias oculares

Algumas intervenções cirúrgicas, como transplantes corneanos mal-sucedidos ou procedimentos de catarata com complicações, podem causar cicatrizes na córnea. Estas opacidades pós-cirúrgicas podem surgir meses ou até anos após a operação.

4. Doenças inflamatórias

Patologias como a queratoconjuntivite vernal, síndrome do olho seco grave ou doenças autoimunes, como o pênfigo ocular, podem alterar de forma crónica a superfície ocular, provocando cicatrizes que evoluem para opacidades.

5. Degenerescências ou distrofias corneanas

Algumas doenças hereditárias, como a distrofia granular ou a distrofia macular, afetam progressivamente a transparência da córnea, originando leucomas nas fases mais avançadas.

6. Complicações pelo uso de lentes de contacto

O uso inadequado ou prolongado de lentes de contacto, especialmente quando não são higienizadas corretamente, pode favorecer infeções ou microtraumatismos corneanos, aumentando o risco de desenvolvimento de cicatrizes opacas.

Sintomas associados à opacidade corneana

Os sintomas do leucoma ou opacidade corneana podem variar consoante a causa, o tamanho e a localização da lesão na córnea. Em muitos casos, a pessoa não nota sinais evidentes até que a opacidade interfira diretamente com o eixo visual. Seguem-se os principais sintomas:

Visão turva ou diminuída

É o sinal mais comum. Quando a opacidade afeta o centro da córnea (zona pupilar), a visão torna-se difusa, enevoada ou distorcida. Se o leucoma for periférico, pode não provocar alterações visuais significativas no início.

Sensação de corpo estranho

Muitos pacientes descrevem uma sensação persistente de desconforto no olho afetado, como se tivessem uma partícula presa. Isto pode dever-se a irregularidades na superfície da córnea provocadas pela cicatrização.

Fotofobia (sensibilidade à luz)

A alteração da transparência corneana pode causar incómodo quando exposto à luz, especialmente à luz solar direta. Nos casos mais graves, pode provocar dor ocular.

Lacrimejo excessivo

O olho reage de forma reflexa ao dano corneano produzindo mais lágrimas, o que pode ser confundido com outros problemas, como olho seco ou conjuntivite.

Dificuldade em usar lentes de contacto

A presença de irregularidades na córnea pode dificultar o uso de lentes de contacto, provocando desconforto, deslocamentos ou visão turva mesmo com as lentes colocadas.

Alterações visíveis no olho

Nos casos avançados, o leucoma pode ser visível a olho nu como uma mancha branca ou acinzentada, o que pode também afetar a estética ocular e gerar insegurança em alguns pacientes.

Como se diagnostica o leucoma ou a opacidade corneana?

O diagnóstico de uma opacidade corneana baseia-se numa avaliação clínica minuciosa realizada por um oftalmologista. Embora, em muitos casos, a alteração na córnea possa ser visível a olho nu, é fundamental realizar exames específicos para determinar a sua origem, extensão e profundidade.

1. Exame com lâmpada de fenda: É o principal instrumento para observar a córnea com grande detalhe. Este microscópio especializado permite ao médico analisar a localização, o tamanho, a densidade e a forma do leucoma, além de verificar se existem sinais de inflamação ativa ou infeção.
2. Topografia corneana: Este exame cria um mapa da superfície da córnea. É útil para detetar irregularidades provocadas pela opacidade, sendo especialmente importante em pacientes que pretendem corrigir a visão com lentes de contacto ou cirurgia refrativa.
3. Tomografia de coerência ótica (OCT): Um exame de imagem não invasivo que fornece cortes transversais da córnea. Permite medir a profundidade da lesão e avaliar se há comprometimento de outras camadas ou estruturas oculares.
4. Coloração com fluoresceína: Utiliza-se para identificar áreas lesionadas ou ulceradas. Ao aplicar esta substância no olho, as lesões ativas adquirem uma coloração verde intensa sob luz azul, ajudando a determinar se a opacidade está associada a uma infeção ou erosão.
5. Historial clínico e antecedentes: É essencial conhecer o contexto do paciente — cirurgias anteriores, traumatismos, uso de lentes de contacto, doenças infeciosas, exposição a produtos químicos, entre outros. Esta informação é determinante para identificar a origem do leucoma e orientar o tratamento.

Tratamentos disponíveis consoante o grau de opacidade

O tratamento da opacidade corneana ou leucoma depende, principalmente, da causa, do grau de afetação e da profundidade da lesão. Em alguns casos, a visão pode recuperar-se parcial ou totalmente; noutros, o objetivo é estabilizar o dano e prevenir a sua progressão.

Colírios anti-inflamatórios ou lubrificantes

Nos casos leves ou quando a opacidade é causada por inflamação crónica, utilizam-se, geralmente, colírios anti-inflamatórios ou lágrimas artificiais para reduzir a irritação e manter a córnea hidratada. Estes produtos ajudam a aliviar sintomas como ardor, vermelhidão e sensação de corpo estranho.

Lentes de contacto terapêuticas

Quando o leucoma provoca irregularidades na superfície da córnea, podem ser utilizadas lentes especiais que melhoram a visão e protegem o olho. As mais indicadas nestas situações são as lentes de contacto terapêuticas ou lentes rígidas permeáveis ao gás (RGP).

Laser (Queratotomia fototerapêutica – PTK)

O tratamento com laser excimer (PTK) pode suavizar e remover camadas superficiais danificadas da córnea. É uma técnica eficaz para opacidades ligeiras ou moderadas que não afetam profundamente o tecido.

Queratoplastia lamelar ou penetrante (transplante de córnea)

Nos casos mais graves, com perda visual significativa, pode ser indicado um transplante de córnea, seja lamelar (por camadas) ou penetrante (total). Esta cirurgia substitui o tecido opaco por uma córnea saudável de um dador.

Vitamina A e suplementos para a visão

Quando a opacidade está associada a défices nutricionais, especialmente de vitamina A, a suplementação oral e uma dieta rica em nutrientes antioxidantes podem melhorar parcialmente a condição.

A opacidade corneana tem cura?

A possibilidade de curar uma opacidade corneana ou leucoma depende, principalmente, da sua profundidade, localização e causa subjacente. Nem todas as opacidades são permanentes e, em muitos casos, é possível recuperar parcial ou totalmente a visão, desde que se atue atempadamente e com o tratamento adequado.

Diferenças entre leucoma superficial e profundo

As opacidades superficiais afetam as camadas mais externas da córnea e tendem a responder bem a tratamentos menos invasivos, como colírios oftálmicos, anti-inflamatórios ou procedimentos a laser PTK.
Já os leucomas profundos comprometem as camadas internas e, muitas vezes, exigem cirurgia, especialmente quando existe perda significativa de transparência corneana e diminuição acentuada da visão.

Casos reversíveis vs. irreversíveis

Algumas causas de opacidade, como infeções ligeiras ou secura ocular mal controlada, podem deixar sequelas reversíveis com um acompanhamento oftalmológico adequado.
Outras, como traumatismos graves, úlceras profundas ou queratites avançadas, tendem a originar cicatrizes permanentes que alteram de forma estrutural o tecido corneano. Nestes casos, o objetivo do tratamento não é eliminar completamente a opacidade, mas sim melhorar a qualidade visual através do uso de lentes de contacto terapêuticas ou de transplantes.

Expectativas de melhoria com tratamento adequado

Embora nem todos os casos tenham cura total, os avanços médicos atuais permitem melhorar consideravelmente a visão e a qualidade de vida dos pacientes. Uma combinação personalizada de tratamentos — desde a lubrificação ocular até à cirurgia — pode travar a progressão, reduzir o desconforto e recuperar funcionalidade visual, mesmo quando não é possível restaurar totalmente a transparência corneana.

Conselhos para prevenir danos na córnea

Evitar o aparecimento de uma opacidade corneana ou leucoma começa por adotar uma rotina adequada de cuidados oculares. Muitas das causas que levam à perda de transparência da córnea estão associadas a hábitos incorretos ou à exposição a fatores de risco que podem ser prevenidos.

Higiene no uso de lentes de contacto

Um dos fatores mais comuns de infeção ou lesão corneana é a utilização incorreta de lentes de contacto. Para minimizar os riscos:

• Lave sempre as mãos antes de manusear as lentes de contacto.
• Utilize exclusivamente soluções específicas para lentes, nunca água da torneira.
• Não prolongue o uso para além do tempo recomendado.
• Substitua regularmente o estojo das lentes de contacto.
• Evite dormir com lentes que não sejam próprias para uso prolongado.

Proteção ocular em desportos ou trabalhos de risco
O contacto direto com partículas, impactos ou agentes químicos pode danificar gravemente a córnea. Para prevenir estes acidentes:

• Utilize óculos de proteção ocular em desportos de contacto ou atividades industriais.
• Não subestime pequenas lesões: qualquer desconforto, vermelhidão ou dor deve ser avaliado por um oftalmologista.

Evitar a automedicação ocular

Muitos pacientes aplicam colírios sem prescrição médica, o que pode agravar uma irritação ou provocar efeitos adversos, especialmente se contiverem corticoides.
Nunca utilize medicamentos oftálmicos sem supervisão profissional e consulte sempre um especialista perante sintomas persistentes.

Consultas oftalmológicas regulares

Um diagnóstico precoce permite detetar lesões corneanas iniciais e evitar a sua evolução para uma opacidade. As consultas de rotina são especialmente importantes em pessoas:

• Com antecedentes de infeções oculares.
• Que usam lentes de contacto com frequência.
• Que padecem de doenças como olho seco, diabetes ou doenças autoimunes.

Que produtos podem ajudar na recuperação visual?

A recuperação visual após uma opacidade corneana ou leucoma depende do grau de comprometimento da córnea e do tratamento adotado. No entanto, existem produtos que podem contribuir para o conforto ocular e favorecer a regeneração da superfície ocular, especialmente em casos ligeiros ou durante o período pós-tratamento.

Gotas oftálmicas hidratantes e sem conservantes

As lágrimas artificiais sem conservantes são ideais para hidratar os olhos sem irritar ainda mais a córnea lesionada. Ajudam a:

• Aliviar a sensação de corpo estranho ou ardor.
• Manter o filme lacrimal estável, protegendo a córnea.
• Acelerar a recuperação da superfície ocular após cirurgias.

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Suplementos com luteína, zeaxantina e vitamina A

Determinados nutrientes desempenham um papel fundamental na manutenção da saúde ocular. Em casos ligeiros, ou como medida preventiva, os suplementos podem ajudar a:

• Fortalecer os tecidos oculares.
• Reduzir os processos oxidativos que danificam a córnea.
• Melhorar a qualidade visual geral.
  Consulte sempre um oftalmologista antes de iniciar a toma de suplementos, especialmente se estiver em tratamento ativo.

Lentes de contacto especiais pós-cirurgia

Após uma queratoplastia ou outros procedimentos oftálmicos, o uso de lentes de contacto terapêuticas ou lentes com filtro UV pode ser recomendado para:

• Proteger a córnea durante o processo de cicatrização.
• Reduzir a dor ou desconforto ocular.
• Melhorar a visão enquanto o olho se adapta à nova condição.

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Cuide da sua saúde ocular com os produtos adequados

Se está a lidar com opacidade corneana ou leucoma, é fundamental utilizar produtos adequados para favorecer a recuperação e proteger a sua visão. Na Lentes de Contacto 365, reunimos uma seleção de soluções eficazes e seguras para o ajudar:

• Lágrimas artificiais: ideais para manter a córnea hidratada e aliviar a sensação de olho seco ou irritado.
• Lentes de contacto com filtro UV: oferecem uma proteção adicional contra os raios solares, evitando que a radiação cause mais danos à córnea.
• Vitaminas para os olhos: suplementos nutricionais formulados com luteína, zeaxantina e vitamina A, ideais para apoiar a saúde ocular a partir do interior, em casos de dano corneano ou envelhecimento visual.

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FAQ: Perguntas Frequentes sobre o Leucoma

A opacidade corneana é permanente?

Depende do tipo e da profundidade da lesão. Leucomas superficiais podem regredir com tratamento médico ou melhorar com o uso de gotas lubrificantes. Já os casos mais profundos tendem a deixar sequelas permanentes se não tratados cirurgicamente.

É possível operar um leucoma?

Sim. Quando existe perda visual significativa ou impacto na qualidade de vida, pode ser indicada uma queratoplastia lamelar ou um transplante de córnea (penetrante)</strong class="textmedium16"> para restaurar parcial ou totalmente a transparência corneana.

Posso usar lentes de contacto se tiver opacidade na córnea?

Em muitos casos, sim. As lentes de contacto terapêuticas são utilizadas para proteger a córnea lesionada ou melhorar a visão quando o leucoma está centralizado. O tipo mais adequado deve ser sempre indicado por um oftalmologista.

Que gotas ajudam na opacidade corneana?

As mais recomendadas são as lágrimas artificiais sem conservantes, que hidratam e protegem sem causar irritações. Em casos inflamatórios, o médico pode prescrever colírios específicos.

A vitamina A pode ajudar nos leucomas?

Sim, a vitamina A desempenha um papel fundamental na saúde da córnea e pode contribuir em casos ligeiros. No entanto, o seu uso deve ser sempre supervisionado por um especialista, especialmente quando associada a outros suplementos visuais.