O que é o glaucoma ocular e como evitá-lo

O glaucoma ocular é uma doença ocular crónica que causa danos irreversíveis e é frequentemente diagnosticada tardiamente. As consequências do glaucoma detetado demasiado tarde, especialmente se for um caso em rápida evolução, é a cegueira parcial ou total devido a danos irreversíveis no nervo ótico. Portanto, mais importante do que saber o que é o glaucoma ocular, é estar atento aos sintomas iniciais difusos, que devem desencadear uma visita imediata a um oftalmologista e prevenir o seu aparecimento.

Sim, pode reduzir a probabilidade de glaucoma tomando uma série de medidas preventivas. Os exames regulares aos olhos, incluindo a medição da pressão intraocular, também lhe permitirão detetar qualquer tipo de glaucoma nos seus olhos (mesmo glaucoma que não ocorra com hipertensão ocular) nos seus estágios iniciais, quando há um melhor prognóstico.

O que é o glaucoma ocular?

O glaucoma é uma doença ocular que é quase sempre causada por um aumento da pressão intraocular gerada pelo humor aquoso. O glaucoma ocular e os seus sintomas podem passar despercebidos por muitos anos, durante os quais a doença danifica o nervo ótico de uma forma que é irreversível para a medicina atual.

Mas não queremos ser calamitosos, mas sim o contrário, explicando quando deve consultar o seu oftalmologista e insistir na importância da prevenção e dos exames anuais ou bianuais. Desta forma, pode evitar o desenvolvimento da doença ou, se ela ocorrer, pode controlá-la com tratamento crónico, preservando a sua visão.

Causas e sintomas do glaucoma ocular

Estima-se que 50% das pessoas com glaucoma não têm conhecimento disso. Pode sofrer de glaucoma e não ter sintomas, ser hipertenso sem ter pressão ocular alta ou, inversamente, ter pressão ocular alta quando a sua pressão arterial está perfeita. Na verdade, há casos de glaucoma sem hipertensão ocular.

Portanto, pode ser incorreto dizer que o glaucoma é sempre devido a um aumento da pressão do humor aquoso no olho, embora definir a doença como uma condição do nervo ótico não seja suficientemente preciso. Não há um único tipo de glaucoma.

Em vez de causas de glaucoma, podemos falar de fatores de risco:

• Ter mais de 60 anos de idade.
• Uma história familiar de doença ocular, não apenas glaucoma.
• Hipertensão, obesidade e tabagismo.
• Diabetes ou miopia.
• Uma córnea que é particularmente fina na zona central.
• Ser submetido a um tratamento com esteroides de longa duração. Se o tratamento for na forma de gotas para os olhos, o tempo necessário para o início do glaucoma é geralmente mais curto.

No que diz respeito aos sintomas do glaucoma, devemos ter claro que às vezes eles não se manifestam até que aparece uma súbita e irreversível perda de visão. Isto é mais comum no glaucoma de ângulo aberto, que responde melhor ao tratamento se for detetado a tempo.

No caso de glaucoma de fechamento angular, o paciente pode notar dor em um ou ambos os olhos, por vezes vermelhidão nos olhos, dores de cabeça ou distúrbios visuais relacionados com a visão noturna. Como você pode ver, estes são sintomas muito gerais que obrigam a insistir na necessidade de exames oftalmológicos a partir dos 35 ou 40 anos, mesmo que não tenha nenhum problema ocular.

As pessoas que usam óculos ou lentes de contacto são normalmente mais cuidadosas com os exames oftalmológicos, mas tenha em mente que é melhor fazer um exame anual para evitar a deteção de glaucoma avançado.

Quanto tempo leva o glaucoma a curar?

O glaucoma é uma doença crónica, ou seja, nunca pode ser curado. O que se faz é tratá-lo, uma vez detetado, a fim de parar a sua progressão ou, pelo menos, retardá-la.

O glaucoma pode ser tratado com gotas para os olhos, cirurgia ou uma combinação de ambas. Como regra geral, os casos que são detetados nos seus estágios iniciais são geralmente tratados primeiro com colírio.

As cirurgias oculares para tratar o glaucoma permitem reduzir a pressão intraocular nos casos em que é isso que causa danos ao nervo ótico, que é a grande maioria, embora não permitam falar de uma cura porque o tratamento deve ser continuado para toda a vida.

Reduzir os fatores controláveis que predispõem ao glaucoma nos olhos uma vez que ele ocorre não é uma solução como tal, embora nunca doa para ajudar a retardar a progressão da doença.

Como prevenir o glaucoma nos olhos?

• Tente levar um estilo de vida saudável em geral, e fique de olho na sua pressão sanguínea.
• Perca peso se for preciso e reduza o fumo. Não abuse de outros estimulantes.
• Tente manter o stress à distância e não abuse da sua ingestão de sal. Se estiver a reter líquidos, pergunte ao seu médico se precisa de um diurético ou se é suficiente para aumentar a sua ingestão de líquidos e diminuir a ingestão de sódio.

Também recomendamos que aprenda a viver com o seu glaucoma se sofrer dele sem que isso limite a sua vida e sem temer a cegueira que pode nunca vir. Porque o glaucoma também reduz a sua qualidade de vida ao ficar obcecado com ele: tenha cuidado com os seus tratamentos, cuide de si o mais possível e confie nos muitos avanços que existem hoje em dia para evitar mais danos ao nervo ótico.

O glaucoma ocular é uma doença silenciosa que pode fazer com que você perca a visão. No entanto, quando falamos de glaucoma ocular, não devemos pensar nele como uma patologia que progride sem remédio, pois existem tratamentos que conseguem deter a sua progressão na maioria dos casos ou retardá-la por vários anos. Portanto, sofrer de glaucoma nos olhos força-o a ter cuidado com o seu tratamento e estilo de vida, mas não é uma condenação da perda de visão.

O melhor tratamento para o glaucoma hoje em dia é a deteção precoce, pois garante o sucesso na grande maioria dos tratamentos que, para os casos leves, geralmente começam com a escolha dos mais conservadores (medicação ocular e/ou adjuvantes orais).