O que é a visão periférica e porque é tão importante?

O campo visual é composto pela visão central e pela visão periférica. Ambos devem funcionar bem e integrar-se corretamente no cérebro para serem capazes de perceber todas as informações disponíveis do ambiente. Nos casos de visão periférica embaçada, além da perda da acuidade visual, outros sintomas podem surgir.

O que é a visão periférica?

Quando focamos um objeto, aplicamos a visão central num ângulo de cerca de 30º. Dentro dessa área, percebemos os pequenos detalhes dos outros objetos que estão numa profundidade semelhante. No resto do campo visual, que pode chegar a um total de 180º, vemos de outra forma: com menos detalhes, mas mais sensível às mudanças de luz e movimento. Esta forma de ver fora daquilo em que estamos a focar é conhecida como visão periférica.

Porque devemos ter uma boa visão periférica?

Quando um jogador de basquete está a jogar, ele não olha para os seus companheiros, mas para a bola, no entanto, sabe onde eles estão e em que posição. Uma boa visão periférica também é necessária em outros desportos.

Mas, se pensarmos que a visão central é apenas um quinto ou sexto do campo visual e que o resto é a visão periférica, temos uma ideia melhor de sua importância. Imagine viver com visão de túnel, não ser capaz de capturar mais do que o que está à nossa frente, nem muito alto nem muito baixo, a menos que viremos as nossas cabeças. Assustador, certo? O risco de queda multiplica-se e não é só pelo que não vemos, mas porque a visão central e periférica devem estar bem integradas ao cérebro para dar apoio ao sistema vestibular do ouvido, que é responsável por manter o equilíbrio.

A visão periférica é essencial ao conduzir um veículo, pois precisa estar muito atento ao seu redor. Além disso, se tiver uma boa visão periférica, poderá ler muito mais rápido, o que reflete na sua capacidade de leitura e na aprendizagem no caso de crianças.

Finalmente, a perda repentina da visão periférica pode ser um sintoma de alguma doença, como um tumor ou descolamento parcial da retina.

Exercícios para treinar a visão periférica

Ter visão periférica com baixa acuidade visual obriga-nos a viver com uma sensação semelhante à vivida por quem usa lentes progressivas pela primeira vez na vida. Passam por momentos difíceis, embora geralmente acabem por se adaptar. Também se pode adaptar se não tiver outra escolha, mas se usar óculos ou lentes de contacto e a sua visão periférica não for boa, lembre-se que o seu campo de visão útil será muito reduzido. A outra opção de adaptação é tentar recuperar parte da visão periférica perdida, quando possível, realizando uma série de exercícios para os olhos. Quais são esses exercícios? Aqui estão os mais comuns:

• Observe um ponto fixo. Marque um ponto no texto com um lápis e olhe fixamente para ele. Tente ler as palavras ao redor, começando pelas mais próximas. Com tempo e prática, será capaz de ler palavras mais distantes. Para não distorcer o seu treino, escolha um texto diferente cada dia, tentando que o tamanho da fonte e o espaçamento das linhas sejam semelhantes.
• Caminhe numa rua movimentada, sem se preocupar muito em chocar com as pessoas. Vai perceber que essas colisões não ocorrem a menos que sofra de alguma doença e que a cada semana está a verificar mais detalhes e não apenas daquelas pessoas que está a tentar evitar.
• Pratique a leitura em pirâmide para obter uma leitura mais rápida. Leia cada linha a partir da segunda ou terceira palavra e mude de linha quando chegar à antepenúltima ou penúltima.

Distúrbios e doenças relacionadas

Existem doenças que são detetadas pela perda da visão periférica e outras que são consequência disso.

Dores de cabeça

A relação entre perda de visão periférica e dor de cabeça tem um nome que todos conhecemos: enxaqueca. A enxaqueca com aura ou enxaqueca visual é sempre anunciada com a perda da visão periférica de um dos olhos. Embora seja o caso oposto o das pessoas que usam lentes ou óculos progressivos e, os dias que demoram para se adaptar, terminam com dor de cabeça e sensação de tontura.

Visão periférica turva

É o principal sintoma da perda de visão periférica, mas não é o único. Se a visão estiver em túnel, a causa pode ser envenenamento, um colapso nervoso grave ou dano irreversível causado pelo glaucoma.

Outras doenças visuais podem alterar a visão periférica de forma que as informações fora da visão central não sejam percebidas ou o ângulo da visão periférica se torne cada vez menor em questão de alguns meses. Geralmente são doenças degenerativas do olho, embora o seu progresso às vezes possa ser retardado.

Tontura

Quando a visão periférica fornece informações precárias, o cérebro depara-se com um problema. A consequência é que este não consegue calcular bem as profundidades e, às vezes, interfere no manuseio das informações recebidas pelo sistema vestibular, resultando em tontura ou até mesmo uma síndrome vertiginosa.

Cataratas

As cataratas podem-se formar de maneira uniforme ou começar em uma área a partir da qual se espalharão com o tempo. A perda da visão periférica na velhice pode ser uma indicação de catarata incipiente.

Deslocamentos de retina

Quando o descolamento de retina é parcial, às vezes só se percebe que, de repente, perdemos a visão periférica de um dos olhos, afetado pelo descolamento. Quer tenhamos sofrido um trauma recente ou não, desde que a visão periférica seja subitamente comprometida e não tenha sido descartado que seja devido a uma crise de enxaqueca, devemos consultar um médico o mais rápido possível, mesmo no serviço de urgências.

A visão periférica pode ser mais ou menos desenvolvida em pessoas com boa acuidade visual, dependendo dos seus hábitos. Mas, quando é muito limitado ou áreas aparecem repentinamente, deve consultar um médico imediatamente. No melhor dos casos, será uma enxaqueca com aura, mas também pode ser o aviso de algo que, se não for tratado a tempo com a cirurgia, pode colocar em risco a visão de um ou de ambos os olhos. Infelizmente, em algumas ocasiões, será a manifestação de dano irreparável ao nervo ótico.