Sabia que fumar acelera a perda de visão?

Quantas vezes já ouviu dizer que o tabaco danifica os pulmões? Certamente já perdeu a conta, mas o que pode ainda não saber é que afeta a visão. O fumo contém pelo menos 4.000 substâncias venenosas, muitas das quais danificam os tecidos oculares.

Irrita os olhos e é responsável por grande parte das alterações crónicas com exceção do glaucoma de ângulo aberto e da retinopatia diabética. Isso ocorre porque esses compostos danificam o nervo óptico, bloqueando o fluxo sanguíneo e impedindo a oxigenação adequada.

Segundo o Pubmed, portal de referência bibliográfica em ciências da saúde dos Estados Unidos, o tabagismo acelera as principais causas de perda grave da função visual. Entre eles, cegueira e degeneração macular relacionada com a idade.

Esses não são os únicos efeitos relacionados com o tabagismo. Também piora o prognóstico de outras patologias comuns, como: neuropatias ópticas, retinopatia isquémica, uveíte e doença ocular tiroideia.

Como influencia a catarata?

Tal como acontece com o resto do corpo, a nicotina e outros produtos do tabaco aceleram o metabolismo celular. Isso faz com que envelheçam mais rápido e a opacidade da lente apareça antes do tempo.

A razão é que fumar aumenta a produção de radicais livres nos olhos, o que danifica os lipídios e as proteínas. Isso favorece a formação de depósitos na superfície cristalina e leva ao desenvolvimento de catarata.

Com essa condição, a lente natural perde transparência e progressivamente com o passar dos anos. O sinal mais característico é a visão turva. Quando deixado sem vigilância, leva à cegueira. Por isso é importante ir ao oftalmologista regularmente.

A única maneira de tratar esse problema é através da cirurgia. O procedimento para restaurar a visão é bastante simples. Trata-se de abrir através de uma incisão para retirar a lente natural que se encontra opaca e trocá-la por uma lente artificial.

Degeneração macular

O processo de oxidação acelerado produz degeneração macular mais facilmente. Este é um distúrbio degenerativo que destrói o centro da retina. O que por sua vez causa perda de visão severa.

Se é fumador, o risco de sofrer com isso é até quatro vezes maior em comparação com quem não tem o hábito, segundo a Academia Americana de Oftalmologia. Porquê? Os vasos sanguíneos na membrana contraem-se e a pressão sanguínea pode aumentar.

Além disso, os fumadores têm os níveis mais baixos de pigmento macular. São estes que protegem os tecidos sensíveis à luz dos raios ultravioleta. Ter menos carotenóides, como luteína e zeaxantina, significa mais perigo.

Outro efeito possível é o descolamento de retina. Qual é a razão? As artérias e veias dos olhos ficam mais fracas quando estão inchadas. Portanto, são suscetíveis a romper e a derramar líquido.

Acidentes vasculares oculares

Como o consumo de tabaco afeta a circulação, também potencializa os acidentes vasculares oculares. A neuropatia óptica isquémica está entre as mais comuns, é um enfarte do nervo ótico causado pelo entupimento das artérias.

Essa condição gera uma perda significativa do campo visual, normalmente irrecuperável. Outra causa da obstrução dos vasos, por onde o sangue chega aos olhos e ao cérebro, pode ser a retinopatia isquémica.

Esta síndrome ocular manifesta-se pela perda gradual do sentido da visão e às vezes repentinamente. É acompanhada de pressão intraocular elevada, dor forte e contínua na região orbitária.

Outros problemas oculares

Há outra série de distúrbios cujo aparecimento ou agravamento tem a ver com o facto de fumar charutos, cigarros ou cachimbos. É provável que tenha um deles e não saiba. Se não, é melhor se antecipar e prevenir, com a ajuda de um especialista na área. Entre estes:

Olho seco

A síndrome do olho seco afeta toda a superfície ocular e é causada pela falta de lágrimas ou pela má qualidade das mesmas. O fumo do tabaco é muito irritante e aumenta a secura, mesmo em fumadores passivos.

Orbitopatia da tiróide

Também conhecida como Oftalmopatia de Graves, esta doença altera os tecidos que circundam o olho. A sua evolução é sempre pior em pacientes fumadores. O dano é cumulativo, então quanto mais fumar, maior o risco.

Uveíte

Ocorre quando a úvea ou camada intermediária entre a retina e a esclera incha. Compostos nocivos causam essa reação e danificam tanto a íris quanto o corpo ciliar. As consequências são: olhos vermelhos, dor e dificuldade visual.

Retinopatia diabética

Embora a diabetes cause esta doença, fumar agrava os problemas de visão associados à retinopatia diabética. Quanto? Deterioração dos vasos sanguíneos da referida membrana. O resultado é visão turva e, em casos mais graves, cegueira.

Glaucoma

Glaucoma é a causa secundária de cegueira permanente, em países desenvolvidos. Com o tabagismo, a sua progressão é acelerada e os sintomas tornam-se muito mais graves. Continuar a fumar com esta patologia incurável desencadeia complicações.

Ambliopia

A ambliopia é uma neuropatia rara capaz de causar uma grave diminuição da acuidade visual. Tem origem em várias causas, mas está mais associada ao álcool e ao tabaco de cachimbo, além da deficiência de vitaminas.

Efeito em não fumadores

Em fumadores passivos é mais difícil de perceber. No entanto, sabe-se que as toxinas do cigarro também afetam quem não tem o vício, mas está regularmente exposto ao fumo. Principalmente aqueles que usam lentes de contacto.

Os ingredientes do cigarro embrulhado irritam a conjuntiva. Ou seja, a camada que protege o globo ocular de infeções externas. Quando entra em contacto os olhos começam a arder ou a picar.

Se é utilzador de lentes de contacto, notará que estas ressecam e sentirá que algo o incomoda. Por esta razão, é aconselhável evitar ambientes com ar poluído. Dessa forma, não terá que tirá-las ou respirar as substâncias que outros exalam.

Doenças oculares na infância

Por outro lado, as grávidas que fumam transmitem toxinas à placenta, o que é perigoso para a formação do feto. Assim, as probabilidades de distúrbios oculares no nível fetal e infantil, como estrabismo, aumentam.

Da mesma forma, se mantiver o hábito durante a gravidez, é mais provável que tenha um parto prematuro. Nesse caso, o seu bebé pode ter mais probabilidade de desenvolver problemas de visão do que aqueles que nascem após o tempo de gestação completo.

Por exemplo, o subdesenvolvimento do nervo ótico, uma das primeiras causas de cegueira em crianças. Ou talvez retinopatia da prematuridade, uma condição ocular que pode deixá-lo cego.

Estatísticas visuais

O Relatório Mundial sobre Visão (2019) indica que existem mais de 2 milhões de pessoas com deficiência visual ou cegueira no planeta. Metade dos casos eram evitáveis e não o foram por falta de atendimento médico.

Catarata e erros de refração não corrigidos são as principais causas desses problemas. Segundo o documento da Organização Mundial da Saúde (OMS), segue-se o glaucoma, as opacidades da córnea, a retinopatia diabética e o tracoma.

A maioria da população afetada por cegueira e deficiência visual tem mais de 50 anos. Quanto ao número de fumadores, o Relatório de Tendências Mundiais em Utilizadores de Tabaco da OMS (2002-2025), mostra um resultado animador.

Nas últimas duas décadas, o número total de consumidores em todo o mundo diminuiu. Cerca de 60 milhões de pessoas deixaram de usar em 2018. Nos Estados Unidos, a percentagem caiu de 20,9% em 2005 para 14% em 2019. Os homens são os que menos fumam.

Dicas para não perder a saúde ocular

Parar de fumar e evitar, como já mencionado, espaços muito carregados de fumo é uma boa atitude para preservar a visão e a saúde em geral. No entanto, além de mudar esse estilo de vida, é importante fazer um check-up médico.

Tendo sintomas ou não, deve ir ao oftalmologista com mais ou menos regularidade após uma certa idade. O objetivo da visita é estabelecer um diagnóstico precoce, bem como o tratamento adequado. Quando o hábito é abandonado, tem melhores resultados.

Portanto, também melhora o prognóstico que pode ter em relação à doença. No entanto, não o faz imediatamente. Portanto, é preferível deixá-lo agora antes que algo mau aconteça.

Se já está a sentir mudanças nos olhos, repense a ideia ou o propósito de eliminar o tabagismo da sua vida. A verdade é que passará por um período de abstinência, mas chegará o momento em que o corpo se acostumará a não ter as substâncias que o deterioram.

A partir daí vai sentir-se muito bem e não precisará acender o cigarro. Se fizer isso para ser aceite num grupo de amigos, então não vai estar bem inserido. Este hábito prejudicial não traz benefícios, mas muitos malefícios.